Interview Frank de River Ripper !!

Vous devez maintenant connaître ce site dédié au windsurf sur fleuve, je vous l'avais présenté en début d'année et il nous a fait l'honneur de parler du blog (voir Le Rhône à l’honneur … c'est fait !!) et récemment d'une vidéo de La Bar (voir Vidéos à l'honneur !!).

Afin de mieux le connaître, voici une interview de son auteur allemand Franck !

Frank - Rhin à Nordheim

FR : En quelques mots, dis nous où tu habites et comment tu as commencé à naviguer sur un fleuve.
J’habite au coeur de l’Allemagne près de Frankfort loin de l’océan.

J’ai commencé le windsurf dans un lac proche.

Après quelques années de pratique et une fois les petites planches maîtrisées, je décide d’essayer de naviguer sur le Rhin.

En fonction de la direction du vent, je dois me déplacer entre 20 et 60 minutes pour trouver un site sympa où le vent est contre le courant.

FR : Tu as mis en ligne "river-rippers.net", un site dédié au windsurf sur les fleuves dans le monde entier. Peux-tu nous présenter ton site en quelques mots ?.

En 2002, je décide de créer une communauté sur le web de windsufers du Rhin où les gens peuvent parler de leurs meilleures sessions, l’idée de river-rippers.net était née.

Après un an de développement et de design, le site est mis en ligne en 2003. Je note rapidement que des gens d’autres pays naviguent également sur leurs fleuves et parlent de leur terrain de jeux.

Ainsi la conséquence logique fut de le transformer en un site sur le windsurf sur fleuve en général. Le guide des spots comme le fameux Gorge/USA et Sacramento /USA suivent très rapidement et d’autres spots ont été rajoutés dans les deux ans qui suivent. Rhône/France et St. Laurent/Canada sont les derniers spots ajoutés. Nous cherchons encore des gens pour fournir des infos sur les spots sur ces fleuves pour les publier sur notre site. Ainsi si vous êtes intéressés pour écrire une description et ajouter votre spot local sur notre « google map »,  n’hésitez pas à nous contacter.

Une de nos dernières créations sur river-rippers.net est sûrement la plus complète des galeries de photos de windsurf sur fleuve avec déjà 1200 photos de tous les principaux fleuves.

Nous avons passé beaucoup de temps durant le dernier hiver pour utiliser l’avantage du web2.0 qui permet aux «river rippers» de partager les photos et les organiser dans leur propre album en rapport avec leur fleuve local. Une des dernières créations appelée photo du jour (POD) permet de motiver les gens à envoyer et regarder les photos des sessions récentes grace à une interface de transfert simple.

360 par Franck

FR :  Présente nous la communauté des windsurfers du Rhin et les conditions typiques que vous rencontrez ?

La communauté des windsurfers du Rhin dans ma région compte environ 100 windsurfers répartis sur 10 spots.

La plupart des spots sont situés dans la vallée du Rhin près de Frankfort. Regardez sur notre guide des spots pour avoir une idée de la localisation des spots.

Vous trouverez des conditions variées du plan d’eau plat à de la houle en fonction de la localisation et du vent.
Tous les spots sauf un fonctionne grâce aux systèmes basses pressions où le vent est canalisé par la vallée du Rhin.
Un spot magique situé à Bingen où le vent chaud (le thermique) souffle l’été. Ce sont les sessions les plus mémorables que vous pouvez probablement imaginer.
Le matos typique pour "déchirer" le Rhin sont des voiles de vague/ freestyle de 4.0 à 6.0 m² et des planches de wave/freestyle de 70 jusqu'à 110 litres selon le profil de riders.

Le courant est modéré à fort selon le spot. Les riders doivent être expérimentés, le waterstart est une obligation.
Savez-vous que le trafic sur le Rhin est le plus important de toutes les voies navigables d'Europe ?

Vous voyez les barges descendant et remontant le fleuve toute la journée, donc vous devez réaliser vos manœuvres avec précision et respecter les distances.

Spot Bingen

FR :  Y-a-t-il un réglementation sur le Rhin qui empêche de naviguer sur les spots ou pouvez-vous naviguer où vous le voulez ?
Depuis début 2007, nous faisons face à une interdiction de naviguer sur plusieurs spots.

Les capitaines de barges se sont plaints du danger causé par nous les véliplanchistes qui naviguent à une distance trop courte devant eux.

Imaginez un jour venteux, 30 planchistes déboulant devant une barge arrivant à la pleine vitesse.

Trop de planchistes ont violé la règle la plus élémentaire de garder une distance appropriée avec les navires.
La conséquence a été brutale pour nous, nous avons été simplement interdits de nos aimés et préférés terrains de jeu.

Le gros des windsurfers du Rhin a décidé de créer l'Association des windsurfers du Rhin et invite les gens à la joindre dans le but principal de sauver les sites où la navigation est toujours tolérée.

Une première mesure a été de définir des règles de navigation sur le fleuve que chaque véliplanchiste du Rhin suivra et pour démontrer que les véliplanchistes fluviaux sont bien préparés pour naviguer sur un fleuve dangereux.

Nous avons toujours l'espoir qu'un jour nous regagnerons le droit de naviguer sur les sites interdits, maintenant que les gens sont bien plus préparés qu’auparavant et respecteront les priorités.

Spot   Budenheim

FR :  Y-a-t-il du freestyle sur le Rhin ?
Avant tout les fleuves/rivières offrent des conditions parfaites pour la pratique du freestyle.

Sur le Rhin, le courant et le vent sont opposés, cela fait que la navigation sur le fleuve est si unique. Le plan d'eau de la plupart des spots est plat où les gens peuvent progresser en freestyle très rapidement.

L'âge moyen d'un « river ripper » du Rhin est approximativement d'un peu plus de 30 ans, il ne faut pas s’attendre à voir les derniers moves hardcores mais la plupart des windsurfers réalisent les figures basiques du freestyle.

Bien sûr nous espérons voir des freestylers plus jeunes et doués sur le Rhin même si la Planche à voile n'est pas aussi populaire qu'auparavant. Le freestlye est probablement la discipline avec le plus de potentiel pour attirer des jeunes pour pratique ce sport.

FR :  Quel est le plus radical spot du Rhin ?

Le spot appelé Budenheim !! Où le vent très fort produit la plus belle houle sur le Rhin. J’ai vu certains jours une houle proche de Gorge … aussi nous appelons le Rhin : le petit frère de Gorge !

Frank ripping the Gorge

FR : Ton meilleur moment de session sur le Rhin ?

Au début mars, nous avons eu une tempête énorme traversant l'Allemagne directement au-dessus d'un de mes spots secrets à côté du Rhin.

J'ai été obligé de rester à terre pendant environ 2 heures car la tempête soufflait trop fortement en amont et l'eau volait comme je n'ai jamais vu sur aucune session sur le Rhin auparavant.

Quand le vent finalement baissa dans des proportions navigables, j'ai décidé de sortir avec ma plus petite voile  (4.0) totalement hors contrôle … et mon esprit était également hors contrôle !!

Ensuite après mettre remplit la panse, j'ai été comblé d’avoir gagné un combat contre les éléments.

Bon ride

Frank